In letzter Zeit gewinnen ungewöhnliche Vertreter der Katzenfamilie - die Pallas-Katze, auch als Palassovy-Katze bekannt - immer mehr an Popularität. Äußerlich ähneln sie gewöhnlichen Katzen und haben eine Reihe von charakteristischen Eigenschaften.
Das Aussehen der Pallas-Katze
Die Katze der Pallas ist etwas größer als die gewöhnlicher Hauskatzen. Die Körperlänge eines erwachsenen Tieres beträgt 50 bis 65 Zentimeter, der Schwanz kann 23 bis 30 Zentimeter oder mehr betragen. Die Katze von Pallas wiegt im Durchschnitt 2-5 Kilogramm.
Pallas' Katze erhielt ihren zweiten Namen zu Ehren des deutschen Wissenschaftlers Peter Pallas, der im 18. Jahrhundert als erster diese Raubtiere beschrieb, die an den Ufern des Kaspischen Meeres lebten.
Pallas' Katze ist aufgrund ihres dichteren und massiveren Körpers leicht von gewöhnlichen Katzen zu unterscheiden: Ein kräftiger muskulöser Körper und kurze, dicke Beine ermöglichen dem Tier die Jagd. Dicke Wolle schützt und schmückt das Tier. Wissenschaftlern zufolge passen in einen Quadratzentimeter der Körperoberfläche eines Manuls etwa 9000 Haare, die eine Länge von etwa 7 Zentimetern erreichen.
Wenn Kätzchen in jungen Jahren den Jungen gewöhnlicher Hauskatzen sehr ähnlich sind, treten mit zunehmendem Alter spürbare Unterschiede auf. Insbesondere der Kopf, der eine spezielle Struktur hat, sieht anders aus und die Pupillen gelber Augen werden bei hellem Licht nicht flach und behalten eine runde Form bei. Charakteristisch für Pallas' Katze sind auch spezielle Wollbüschel auf den Wangen - die sogenannten Panzer.
Laut wissenschaftlicher Forschung ist die Katze von Pallas in der Katzenfamilie führend in Bezug auf Dichte und Flauschigkeit des Fells. Die Farbe dieser Tiere ist im Grunde gleich und besteht aus einer bizarren Kombination von Haaren in hellgrauen und blassen Ockertönen. Aufgrund der Tatsache, dass jedes Haar eine weiße Spitze hat, scheint es beim Betrachten des Manuls leicht mit Schnee bestäubt zu sein.
Verhalten und Gewohnheiten der wilden Pallas-Katze
Unter natürlichen Bedingungen lebt die wilde Pallas-Katze im Gebiet Zentral- und Zentralasiens, meistens in Gebieten mit wenig Schnee. Typischerweise leben diese Tiere in Steppen- oder Halbwüstengebieten in den Bergen, sie kommen auch in Hügeln und intermontanen Becken vor. Manul gefällt besonders das Gebiet mit Strauchdickicht und Steinseifen sowie Felsspalten. Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Katze von Pallas auf eine Höhe von 3000-4800 Metern steigen kann.
Die Katze von Pallas ist am frühen Morgen und in der Abenddämmerung am aktivsten. Tiere bauen ihr Versteck meist in Felsspalten oder kleinen Höhlen sowie unter Steinen auf. Es gibt Fälle, in denen sich Pallas' Katze alte Höhlen anpasste, die einst von Murmeltieren, Dachsen und sogar Füchsen gemacht wurden.
Es gibt Hinweise darauf, dass Pallas' Katze entfernte Verwandte der Perserkatzen sind. Verteidiger dieser Theorie verlassen sich auf eine Reihe ähnlicher Merkmale (flaumiges Fell, abgerundete Formen und eine ungewöhnliche Kopfform).
Diese Wildkatzen jagen, meist verbergen sie ihre Beute oder warten an Steinen und Nerzen. Während der Jagd ist die Farbe von Pallas sehr hilfreich, was eine hervorragende Tarnung darstellt. Gleichzeitig können diese Tiere laut Zoologen als die langsamsten und tollpatschigsten Wildkatzen angesehen werden. Es ist fast unmöglich, einen schnell laufenden Manul zu sehen, normalerweise bewegt er sich langsam. Tiere spüren Gefahr und ziehen es vor, sich zu verstecken oder auf Steine und Felsen zu klettern, um sich vor einem möglichen Feind zu verstecken. Alarmierte Tiere geben ein charakteristisches heiseres Grollen von sich und schnauben auch scharf, ähnlich dem Verhalten von Hauskatzen.
Die Katze von Pallas ernährt sich am häufigsten von Pikas und anderen Arten von Mausnagern. Es gibt jedoch Fälle, in denen es Tieren gelang, Gophers, Murmeltiere, Vögel und sogar Tolai-Hasen zu fangen. Die Katze von Pallas kann im Sommer auch verschiedene Insekten fressen.
Wissenswertes über manula
Laut einer Reihe von Ethnographen sind viele Geschichten und Rätsel über Katzen unter den Völkern Zentral- und Zentralasiens speziell der Katze der Pallas gewidmet - oft sieht man in Folkloresammlungen das Bild eines faulen und unbeholfenen Tieres, das in der Lage ist, zu bewachen Stundenlang Beute machen und sich beim ersten Anzeichen von Gefahr schnell verstecken. Diese Eigenschaft ist für diese Art von Wildkatze in der Tat sehr geeignet.
Das Bild eines Manuls wird in letzter Zeit zunehmend für eine Vielzahl von Zwecken verwendet. Eines der bekanntesten Symbole ist die Pallas-Katze auf dem Emblem des Moskauer Zoos.
