Über die Langlebigkeit der Tiere gibt es viele Geschichten und Legenden, die oft stark übertrieben sind. Unter den Himmels-, Erd- und Meeresbewohnern gibt es Aufzeichnungen über die Lebenserwartung, aber das am längsten lebende Säugetier existiert noch.
Statistiken über Hundertjährige in der Tierwelt
Eines der am längsten lebenden Landtiere ist der Schimpanse, der 60-70 Jahre alt wird. Ein Pferd kann etwas weniger leben, das bei perfekter Pflege bis zu 50 Jahre oder mehr lebt. Flusspferde leben ungefähr 41 Jahre, Nashörner - 40, Bären - 34, gemeine Affen - über 20 Jahre, Katzen - 23 Jahre, Hunde - 22 Jahre.
Diese Statistiken wurden nicht gemittelt und beziehen sich auf einzelne Tiere und nicht auf die Merkmale einer bestimmten Art.
Für Säugetiere ist folgendes Muster charakteristisch: Je größer sie sind, desto länger ist ihre Lebensdauer. Ein zwei Tonnen schwerer Elefant wird also mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit bis zu 70 Jahre alt - wenn Sie das Durchschnittsgewicht eines Säugetiers kennen, können Sie sein maximales Alter genau vorhersagen. Diese Regel hat jedoch auch Ausnahmen, da eine Person in dieser Situation nicht länger als 30 Jahre leben müsste. Hier ist bereits ein anderes Gesetz am Werk – bei gleichem Körpergewicht leben gerade Säugetiere mit einem größeren Gehirn länger. In diesem Fall erklärt sich das langsame Altern dadurch, dass das große Gehirn alle lebenswichtigen Funktionen seines Besitzers effizienter steuert.
Bedingungslose Rekordhalter
Unter den Landsäugetieren wurde der Elefant wiederholt als das am längsten lebende Tier mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von in der Regel 60 bis 90 Jahren anerkannt. Zwar überleben nur wenige Vertreter dieser Art das ehrwürdige Alter von 90 Jahren und unterscheiden sich in beneidenswerter Gesundheit und atemberaubender Hautdicke.
Wissenschaftler glauben, dass Elefanten ihrer pflanzlichen Ernährung und einem sehr maßvollen, gemächlichen Leben ein so langes Leben verdanken.
Welches ist das am längsten lebende Säugetier der Erde? Als Rekordhalter in diesem Gebiet gilt der Grönlandwal oder Polarwal, der bis zu einem Alter von 130 Jahren alt werden kann. Wale sind die größten Tiere der Welt – sie können bis zu 35 Meter lang und 150 Tonnen wiegen. Neugeborene Wale werden 7 Meter lang und verbrauchen pro Fütterung etwa 7 Eimer Milch.
Betrachtet man jedoch nicht nur Säugetiere, dann ist die älteste Langleber die gemeine Maurische Schildkröte, die 152 Jahre alt wurde und nach Ansicht einiger Biologen alle Chancen hat, bis zu 200 Jahren leise zu "knarren". Darüber hinaus kann ihre Verwandte, die in Amerika lebende Königsschildkröte, bis zu 123 Jahre alt werden.
