Die feuchten äquatorialen Wälder Afrikas, Südamerikas und Indiens sind in ihrer Flora und Fauna äußerst reich und vielfältig. Die Fauna umfasst die Bewohner mehrerer Ebenen - die Hochhausböden des Waldes.
Gilea - feuchter äquatorialer Wald
Immergrüne Wälder liegen entlang des Äquators in schmalen Streifen. Hier stehen mehrstöckige Bäume wie feste Mauern, unter deren Kronen ewiges Zwielicht und betäubende Feuchtigkeit herrschen. Die Temperatur in solchen Wäldern ist konstant extrem hoch, während sich die Jahreszeiten hier überhaupt nicht ändern. Jeden Moment kann eine massive Wand aus sintflutartigem Regen einstürzen. Deshalb wird ein solcher Dschungel auch als Dauerregen bezeichnet. Alexander Humboldt gab ihnen den Namen "Gilea" - vom griechischen Wort für "Wald".
Einige Reisende der Vergangenheit, die einen solchen Wald besucht hatten, nannten ihn "grüne Hölle".
Jede der in der Gilea vorkommenden Pflanzen- und Tierarten hat ihren eigenen "Boden", einen Ort der dauerhaften Besiedlung. Im Wald kann es bis zu fünf „Etagen“geben.
Tierwelt
Die untere Ebene ist der am wenigsten dicht besiedelte Boden des äquatorialen Waldes. Es ist die Heimat von Insekten, einer Vielzahl von Nagetieren, Raubtieren (einschließlich beispielsweise Panthern, Jaguaren, Leoparden und anderen Wildkatzen) sowie Wildschweinen und kleinen Huftieren. In Indien leben hier Elefanten - sie sind kleiner als afrikanische und können sich unter einem niedrigen Baumbestand bewegen.
Einen solchen Wald hat übrigens Rudyard Kipling in seinem Buch "Mowgli" beschrieben. Der von Wölfen aufgezogene Junge ist in Gilea aufgewachsen
Wasserschlangen, Krokodile und Flusspferde leben in verschiedenen und zahlreichen Gewässern - Seen und Flüssen.
Einige Nagetiere leben übrigens auch auf höheren Ebenen - sie haben spezielle Membranen zwischen ihren Gliedmaßen, mit denen sie zwischen Bäumen gleiten können.
Auf allen Ebenen des äquatorialen Waldes leben eine Vielzahl von Vögeln, von winzigen hellen Sonnenvögeln über Nashornvögel bis hin zu riesigen Turaco. Sehr schön ist auch ein anderer gefiederter Bewohner des Äquatorialwaldes - der Tukan mit seinem leuchtend gelben Hals und dem roten Streifen am Schnabel. Paradiesvögel mit langen farbigen Schwänzen und Büscheln bleiben in der Exotik nicht zurück.
Vor allem in den Regenwäldern aller Arten von Papageien. Es stimmt, einige (meist die schönsten und ungewöhnlichsten!) von ihnen sind vom Aussterben bedroht - hauptsächlich aufgrund der Aktivitäten von Wilderern.
In den Baumkronen leben auch Affen: Schimpansen, Affen, Gorillas, Makaken, Gibbons. Sie siedeln sich meist in Schwärmen an.
In den äquatorialen Wäldern leben auch eine Vielzahl von Schlangen. Darunter sind riesige Pythons, Boas, Anakondas, die bis zu 100 Kilogramm wiegen können. Unter ihnen gibt es sowohl lebendgebärende als auch eierlegende Arten.
